Há 90 anos, no dia 8 de novembro de 1934, o Brasil perdeu um dos seus maiores cientistas: Carlos Chagas. Reconhecido mundialmente por sua descoberta da doença de Chagas, ele foi o único cientista do mundo a identificar, sozinho, uma doença e descrever o ciclo completo de sua transmissão, do parasita ao inseto vetor e ao ser humano.
Nascido em Oliveira/MG, Carlos Ribeiro Justiniano Chagas estudou medicina e logo demonstrou uma inclinação para a pesquisa científica. Em 1909, enquanto trabalhava no Instituto Oswaldo Cruz, identificou a Trypanosoma cruzi, o parasita causador da enfermidade que veio a ser conhecida como doença de Chagas, em uma pequena cidade de Minas Gerais chamada Lassance. Essa descoberta foi um feito extraordinário, pois Chagas, ao estudar casos de febre e sintomas neurológicos, percebeu que estava diante de uma enfermidade nunca antes descrita pela medicina. Ele realizou, sozinho, o que raramente ocorre: identificou a doença, seu agente causador, o vetor e os efeitos no corpo humano.
Além do impacto na medicina e na saúde pública, a obra de Chagas influenciou gerações de pesquisadores e destacou o Brasil no cenário científico internacional. Sua pesquisa, no entanto, enfrentou resistência e até certo ceticismo de alguns cientistas da época, especialmente na Europa. Mesmo assim, a relevância de sua descoberta prevaleceu, e hoje sabemos que a doença de Chagas afeta milhões de pessoas na América Latina e em outras partes do mundo.
A morte de Carlos Chagas encerrou uma vida marcada pela dedicação científica e pela busca incessante por respostas para os problemas de saúde que afligiam a sociedade brasileira. Seu legado, porém, permanece vivo não apenas na medicina tropical, mas também na memória de um país que deve muito à sua ciência e coragem.Lembrar Carlos Chagas, 90 anos após sua partida, é mais do que prestar tributo a um grande cientista. Fazer isso é lembrar o impacto da ciência na vida de milhões e a importância de lutar pela verdade científica, baseada em evidências sólidas, mesmo diante da resistência e do ceticismo daqueles que, naquela época, questionavam descobertas inovadoras.
